O Airbnb faturava o dobro do Mercado Livre. Inverteu

Em 2019 o Airbnb faturou US$ 4,81 bilhões e o Mercado Livre, US$ 2,30 bilhões: o americano era 2,1 vezes maior. Em 2025 o Mercado Livre fechou o ano em US$ 28,89 bilhões contra US$ 12,24 bilhões do Airbnb, ou 2,4 vezes maior. Em seis anos a receita do Mercado Livre foi multiplicada por 12,6 e a do Airbnb, por 2,5.

A curva virou em 2020, e o primeiro empurrão foi de graça: a pandemia cortou 30% da receita do Airbnb (de US$ 4,81 bi para US$ 3,38 bi) enquanto empurrava gente para comprar online. Mas o que separou as duas empresas foi o que veio depois. O Airbnb se recuperou rápido e voltou ao patamar de 2019 já em 2021, e ainda assim nunca mais encostou. De 2021 a 2025 o Mercado Livre cresceu 42% ao ano em média; o Airbnb, 20%.

A explicação está no que cada uma vende. O Airbnb registra como receita a comissão sobre a diária: o dinheiro da hospedagem passa pela plataforma e sai quase todo para o anfitrião. O Mercado Livre empilha três negócios na mesma linha de receita: marketplace, logística própria e Mercado Pago, que é maquininha e banco ao mesmo tempo. Não é a mesma unidade de negócio disfarçada de comparação: são dois modelos com pisos de receita diferentes, e o do Mercado Livre é mais alto por construção.

Para quem vende online, anuncia ou processa pagamento no Brasil, a plataforma que dita preço, prazo e taxa deixou de ser um caso regional. Uma empresa listada em Nova York que quase ninguém no Vale acompanha fatura hoje mais que o dobro de um dos nomes mais citados da economia de plataforma. Se a régua da relevância é receita, o eixo se mexeu, e a maior parte do noticiário de tecnologia ainda não olhou para lá.